Bernard Henry Pennings sticht Norbertijnen in V.S.

Gedurende de periode van de Generaliteitslanden was het niet toegestaan de katholieke religie te uiten. Men hield katholieke bijeenkomsten in kerkschuren of ging lopend naar Gemert. De niet-katholieke Pennings/x in Brabant vindt men alleen in de grotere plaatsen: Breda, Bergen op Zoom en 's Hertogenbosch. Het aantal niet-katholieken in de Pennicx/gs familie neemt af van 18e naar 19e en 20e eeuw. De aparte status van Gemert duurde tot de komst van Napoleon. Gemert had om die reden ook een Latijnse school, bijzonder in de regio.  De Norbertijn Bernard Henry Pennings verhuist van Gemert naar de V.S. om daar de Norbertijnse orde te stichten.

Deze Norbertijn is lid van de familie Adriaan Pennings uit Appeltern (Alphen, land van Maas en Waal, nabij Beneden Leeuwen). Hij is stichter van St. Norbert College in De Pere in Brown County in Wisconsin.

In zijn tijd in Gemert werkte hij intensief samen met Pater Gerlacus van den Elsen, een van de grondleggers van de Boerenleenbank (later Rabobank) en de NCB (Noordbrabantse Christelijke Boerenbond).